À la différence des systèmes analogiques, la vidéo sur IP utilise le réseau informatique plutôt qu’un système de câblage point-à-point pour transmettre les informations. Le terme vidéo sur IP englobe à la fois les sources vidéo et audio véhiculées par le système. Dans une application de vidéo sur IP, les flux d’images vidéo numériques peuvent être transférés n’importe où dans le monde via un réseau IP câblé ou sans fil, permettant une visualisation et une enregistrement vidéo en tout point du réseau. La vidéo sur IP est utilisée dans un grand nombre de situations. En pratique, cependant, ses applications concernent surtout deux grandes catégories :
■ Sécurité et vidéosurveillance
■ Grâce à ses fonctions avancées, la vidéo sur IP s’avère particuliè rement indiquée pour les applications de sécurité et de vidéosurveillance. La souplesse des techniques numériques renforce la capacité à protéger les personnes, les biens et les propriétés. De telles solutions constituent dès lors une option particulièrement intéressante pour les sociétés qui possèdent déjà un système de vidéosurveillance et celles souhaitant mettre en place de telles applications .
■ Contrôle distant
■ La vidéo sur IP permet aux utilisateurs d’obtenir à tout instant des informations sur une opération en cours, et de la suivre en temps réel. Cette caractéristique en fait une technologie idéale pour assurer le contrôle des installations, des personnes et des locaux, sur place ou à distance. Citons quelques exemples d’applications distantes : le contrôle de la circulation, le contrôle des lignes de production ou le contrôle des points de vente.